Tumori del fegato

Trattamenti per il Cancro del Fegato: Opzioni e Terapie

Il trattamento del cancro del fegato dipende dalla gravità e dalla localizzazione del tumore. Se la neoplasia è limitata a una singola massa o a poche lesioni, il trattamento chirurgico è spesso la scelta migliore. Esistono due principali tecniche chirurgiche:

1. Chirurgia Laparoscopica: Una tecnica minimamente invasiva che permette di rimuovere il tumore senza necessità di un ampio intervento. È generalmente preferita quando il cancro è localizzato e operabile.
2. Chirurgia Laparotomica: In alcuni casi, è necessaria un’operazione più invasiva per rimuovere il tumore e parte del fegato.

Nel caso di tumori epatici non operabili o in presenza di cirrosi epatica avanzata, si può considerare il trapianto di fegato. Tuttavia, il trapianto viene effettuato solo in casi selezionati e richiede l’inserimento in lista d’attesa per un organo donato. Il trapianto è disponibile solo in centri trapianto autorizzati.

In situazioni dove il tumore non può essere rimosso chirurgicamente a causa di cirrosi o di altre condizioni che compromettono la funzione del fegato, esistono diverse terapie interventistiche per migliorare la qualità della vita e rallentare la progressione della malattia:

• Termoablazione: Tecnica che utilizza il calore per distruggere le cellule tumorali nel fegato.
• Chemioembolizzazione: Un trattamento che combina la chemoterapia e l’embolizzazione, interrompendo il flusso sanguigno al tumore.
• Radioembolizzazione: Utilizzo di microsfere radioattive per trattare il tumore senza danneggiare il tessuto sano circostante.

Nel caso di tumori epatici avanzati e di compromissione grave della funzione epatica, il trattamento si concentra sul controllo dei sintomi e sul miglioramento della qualità della vita. Per tumori non completamente diffusi, l’uso di farmaci come sorafenib e lenvatinib può essere efficace. Questi farmaci mirano a rallentare la crescita del tumore e a migliorare la prognosi in pazienti con carcinoma epatocellulare avanzato.

Conclusioni: Il trattamento del cancro del fegato dipende dalla diagnosi precoce, dalle condizioni generali del paziente e dalla stadiazione del tumore. La chirurgia, i trattamenti mininvasivi e i farmaci mirati sono le opzioni principali per controllare e trattare il carcinoma epatico.

La radiologia interventistica svolge un ruolo cruciale nella diagnosi e nel trattamento dei tumori epatici, combinando tecniche minimamente invasive per migliorare le opzioni terapeutiche.

Diagnosi con Biopsie Percutanee Imaging Guidate

Una delle applicazioni principali della radiologia interventistica è la biopsia percutanea delle lesioni epatiche. Utilizzando tecniche di imaging avanzate, come l’ecografia o la tomografia computerizzata (TC), si preleva un campione di tessuto epatico per determinare la istologia delle lesioni epatiche. Questa procedura consente una diagnosi precisa e orienta verso il trattamento più appropriato per i pazienti affetti da tumori al fegato.

Termoablazione del Tumore Epatico

La termoablazione è una tecnica terapeutica che impiega radiofrequenza, microonde o laser per distruggere il tumore epatico. Attraverso l’introduzione di un ago o di un’antenna nel fegato, si genera calore all’interno della lesione, causando la necrosi coagulativa. Questa procedura può trattare fino a 3 lesioni simultaneamente, ed è generalmente eseguita in sedazione con anestesia locale.

Per le lesioni epatiche di dimensioni inferiori a 3 cm, la termoablazione può essere radicale, anche in situazioni complesse come le lesioni localizzate vicino a grandi vasi sanguigni, alla colecisti, o alla cupola epatica. Grazie ai progressi nelle tecnologie di imaging e nella precisione delle tecniche, questa procedura è altamente efficace anche in queste sedi difficili.

Chemioembolizzazione (TACE)

La chemioembolizzazione o TACE (trans-arterial chemoembolization) è un’altra importante tecnica interventistica utilizzata nel trattamento dei tumori epatici. In questa procedura, un catetere viene inserito in una delle arterie principali (femorale, omerale o radiale) e guidato radiologicamente fino all’arteria epatica. Una volta raggiunto il vaso che irrora il tumore, viene iniettato un farmaco chemioterapico legato a sostanze veicolanti. Queste sostanze non solo aumentano la concentrazione del farmaco all’interno delle cellule tumorali, ma hanno anche la funzione di occludere i vasi sanguigni che alimentano il tumore, inducendo la necrosi delle cellule maligne.

La chemioembolizzazione è particolarmente utile per i tumori di dimensioni più grandi, e può essere combinata con la termoablazione per massimizzare l’efficacia del trattamento. Questa combinazione di tecniche permette di trattare tumori epatici voluminosi con un approccio più completo e mirato.

Conclusioni

La radiologia interventistica rappresenta un’opzione fondamentale nella gestione dei tumori epatici, offrendo trattamenti minimamente invasivi con l’uso di tecniche avanzate come la termoablazione e la chemioembolizzazione. Queste procedure, quando appropriate, possono offrire risultati significativi in termini di controllo del tumore e qualità della vita dei pazienti.

Circuito chiuso con flusso di corrente
Nell’elettrodo vi è un passaggio di corrente

Non vi è flusso di corrente nel paziente
L’antenna crea un campo elettromagnetico

La radioembolizzazione è una procedura avanzata utilizzata nel trattamento dei tumori epatici, che sfrutta l’iniezione di microsfere radioattive direttamente nell’arteria epatica. Questo trattamento permette di rilasciare la radioattività localmente, mirando direttamente al tumore, riducendo il rischio di danneggiare i tessuti sani circostanti.

Questa tecnica è particolarmente utile nei pazienti che presentano trombosi portale, una condizione che solitamente rende difficile l’applicazione di altre terapie come la chemioembolizzazione (TACE). La radioembolizzazione è un’opzione valida anche in questi casi, in quanto la presenza di trombosi non è una controindicazione.

Durante la procedura, è necessaria la supervisione di un Medico Nucleare, che eseguirà l’iniezione intra-arteriosa del radiofarmaco. Questa iniezione consente alle microsfere di rilasciare la radioattività direttamente nella zona tumorale, trattando il tumore in modo mirato senza compromettere i tessuti sani circostanti.

Il down-staging è una procedura utilizzata in radiologia interventistica per rendere operabili alcuni tumori epatici che, al momento della diagnosi, non sono trattabili chirurgicamente. L’obiettivo del down-staging è ridurre il tumore a dimensioni tali da renderlo suscettibile a trattamenti come l’intervento chirurgico o il trapianto di fegato. La tecnica più adatta viene scelta in sede di riunione multidisciplinare, considerando le condizioni cliniche del paziente e le caratteristiche del tumore.

Tutte le tecniche descritte, come termoablazione, chemioembolizzazione (TACE) e radioembolizzazione, possono essere utilizzate per il down-staging dei tumori epatici.

Un’importante tecnica da menzionare in questa sezione è l’embolizzazione portale, una procedura che stimola l’ipertrofia del fegato sano. L’embolizzazione portale aumenta il volume del lobo sano del fegato, riducendo il rischio di insufficienza epatica post-operatoria dopo un intervento chirurgico. La riduzione del flusso sanguigno proveniente dalla vena porta stimola i fattori di crescita nella metà sana del fegato, promuovendo la crescita dell’organo.

Questa tecnica viene eseguita attraverso una punto di accesso percutaneo nella vena porta o nei suoi rami periferici, sotto guida radiologica. Il Radiologo Interventista inietta un mezzo embolizzante, come la colla, per bloccare selettivamente i rami intraepatici della vena porta. Il processo di ipertrofia epatica dura circa 3-4 settimane, durante le quali il paziente può condurre una vita normale.

Al termine di questo periodo, il paziente effettua una TC o una RM epatica con mezzo di contrasto per verificare il successo dell’ipertrofia epatica, che renderà il fegato idoneo per un intervento chirurgico.