L’obiettivo della radiologia interventistica in ambito oncologico può essere curativo, vale a dire mirante a eliminare il tumore ponendosi come alternativa alla chirurgia, oppure palliativo, vale a dire mirante a ridurre le dimensioni del tumore o a rallentarne la crescita, riducendo il dolore e altri sintomi e prolungando la sopravvivenza. Per questo può essere abbinata alla chirurgia, alla chemioterapia e/o alla radioterapia.

La radiologia interventistica è una realtà da diversi anni, ma il suo uso si sta diffondendo sempre più nella cura di varie patologie, tra cui i tumori. In particolare, la radiologia interventistica oncologica si pone come alternativa o ausilio alla chirurgia – si pensi all’esecuzione di termoablazioni – oppure come alternativa alla chemioterapia o alla radioterapia con la chemioembolizzazione o la radioembolizzazione, che consentono di somministrare la dose di farmaco o di radiazione in maniera selettiva negli organi malati, riducendo gli effetti collaterali. Ciò vale in particolare per i tumori del fegato, del polmone, del rene e delle ossa, con prospettive future di applicazione anche per i tumori del pancreas.

è quello di indicare quali esami diagnostici eseguire prima del trattamento, dare indicazione al trattamento e giudicare la sua fattibilità in termini di sicurezza ed efficacia; successivamente ha il compito di suggerire come seguire il paziente dopo la procedura (nel cosiddetto follow up).

Le procedure di Radiologia interventistica sono «sempre più numerose e raffinate: senza eseguire incisioni cutanee, ma pungendo un’arteria, una via biliare o un organo parenchimatoso, un osso o un’articolazione si agisce per via percutanea con la guida di apparecchiature di diagnostica per immagini per ottenere risultati uguali e a volte migliori della chirurgia tradizionale, con un minore traumatismo, ma soprattutto con minore morbilità e mortalità».

La radiografia convenzionale è un esame che viene realizzato mediante l’utilizzo di Raggi X e produce immagini il Paziente viene discusso e/o valutato da più Specialisti che stabiliscono caso per caso un piano diagnostico-terapeutico. Spesso il caso viene presentato da uno Specialista e discusso collegialmente sulla base di notizie clinico-anamnestiche e sulla scorta di documentazioni radiologiche.

Probabilmente la suddivisione più usata è in RI Oncologica e non-oncologica; cioè ci sono un gruppo di procedure diagnostico-terapeutiche che sono indirizzate alla diagnosi e alla cura dei tumori: biopsie, termoablazioni percutanee mediante diversi sistemi (radiofrequenza, microonde, ultrasuoni focalizzati, laser, crioablazione), embolizzazioni e chemioembolizzazioni di tumori, trattamento della patologia biliare maligna (ablazioni endocanalari, posizionamento di drenaggi e stents).