È noto che alcune mutazioni genetiche sono correlate al cancro del pancreas. Rare malattie geneticamente trasmesse come la pancreatite ereditaria. Il termine ereditario si riferisce alla trasmissione di caratteri genetici di generazione in generazione da un membro della famiglia a un altro. Avere un parente di primo (genitore o fratello/sorella) o di secondo grado (zio, zia o cugino/a) che ha sofferto di un cancro del pancreas aumenta il rischio di sviluppare la malattia. Si stima che tra il 5% e il 10% dei tumori pancreatici possa avere una componente familiare.
il 25% dei pazienti colpiti da cancro del pancreas fuma o ha fumato sigarette per molti anni. L’abitudine al fumo ha un effetto maggiore se il paziente soffre di una delle sindromi genetiche summenzionate.
il rischio di sviluppare un cancro del pancreas aumenta con l’avanzare dell’età. La maggior parte dei tumori pancreatici viene diagnosticata in soggetti di età compresa tra 60 e 80 anni.
evidenze disponibili suggeriscono che il rischio di sviluppare un cancro del pancreas cresca leggermente all’aumentare dell’indice di massa corporea. L’indice di massa corporea è un parametro che esprime il rapporto tra il peso e l’altezza e viene utilizzato come indicatore di obesità o di sottopeso.
la pancreatite cronica, nell’arco di alcuni decenni, aumenta il rischio di insorgenza di adenocarcinoma* pancreatico. Tale rischio è incrementato dall’abitudine al fumo e dai fattori genetici.
L’ittero è un sintomo importante, ma può essere causato anche da condizioni diverse dal cancro del pancreas. Dolore all’addome e alla schiena dovuto alla pressione esercitata dal tumore sulle strutture adiacenti, ivi compresi i nervi. Perdita di peso inattesa e diminuzione dell’appetito sono sintomi comuni. o Possono insorgere disturbi della digestione se il tumore ostruisce il dotto pancreatico che si unisce al dotto biliare comune, con conseguente carenza di enzimi* per la digestione dei cibi grassi. Ciò può causare nausea, vomito e diarrea etc
Il CA 19-9 è un antigene carboidratico che può essere prodotto dalle cellule tumorali del pancreas ed essere presente nel sangue. I suoi livelli ematici possono essere misurati analizzando un campione di sangue. Alcuni pazienti con cancro del pancreas, a differenza di altri, possono presentare livelli elevati di CA 19-9 (marcatore tumorale). Tuttavia, il CA 19-9 non è specifico per il cancro del pancreas poiché i suoi livelli possono risultare elevati anche per altre ragioni.
Quando si sospetta la presenza di un cancro del pancreas, il primo esame che viene effettuato è in genere l’ecografia addominale. Per le valutazioni successive, l’ecoendoscopia (EUS), la tomografia computerizzata multistrato (TCMS) con mezzo di contrasto e la risonanza magnetica (RM), quest’ultima eseguita contemporaneamente alla colangiopancreatografia-RM (CPRM), hanno la più alta sensibilità non solo per l’identificazione dei tumori del pancreas, ma anche per fornire ulteriori informazioni sui dotti pancreatici e biliari.
L’esame istologico è l’analisi di laboratorio delle cellule tumorali contenute in un campione di tessuto pancreatico (prelevato mediante biopsia). Questo esame, che viene eseguito da un anatomo-patologo, confermerà la diagnosi di cancro del pancreas e fornirà ulteriori informazioni sulle caratteristiche del tumore. L’esame istologico è obbligatorio per i tumori che non possono essere asportati chirurgicamente o in caso di pianificazione di un altro trattamento prima della chirurgia.
(colorazione giallastra della cute e delle sclere, dovuta ai livelli elevati di bilirubina nel sangue): consiste nel posizionamento percutaneo di un drenaggio biliare (Vedi sezione dedicata alle patologie biliari).
radiofrequenza e alcolizzazione dei gangli nervosi, causa del dolore non domabile con nessun tipo di terapia farmacologica. Sono procedure che vanno eseguite in Day-Surgery e la durata della procedura è di 45-60 minuti.
radiofrequenza, microonde, elettroporazione irreversibile, ultrasuoni focalizzati. Le prime 3 consistono nel posizionare per via percutanea o laparoscopica un ago nel contesto del tumore e di bruciarlo. Il fine in questi casi è quello palliativo e di cito-riduzione (riduzione del volume della massa tumorale). Gli ultrasuoni focalizzati sono una metodica basata sulla azione ablativa di un fascio di ultrasuoni che vengono indirizzati e “focalizzati” a livello del tumore, e non prevede il posizionamento di aghi.
Queste terapie, eseguite in mani esperte, aumentano la sopravvivenza e migliorano la qualità della vita. Si richiede il ricovero di 2-3 giorni e vengono eseguite con assistenza anestesiologica in sedo-analgesia; non necessitano di anestesia generale.
l’intervento chirurgico può essere gravato da alcune complicanze come raccolte che possono essere drenate per via percutanea (Vedi sezione dedicata); leak biliari che richiedono la derivazione delle vie biliari (Vedi sezione delle patologie biliari); complicanze emorragiche, mediante le embolizzazioni (Vedi sezione dedicata); etc.
Questo sito è rivolto in primis a chi vuole saperne di più sulla Radiologia Interventistica, branca della Medicina in continua evoluzione, che ha rivoluzionato l’approccio di molte patologie, talvolta semplificandolo; i campi di applicazione spaziano dalla diagnosi alla terapia.
